平均测光是数码相机中最主要的测光模式，几乎所有的DC都内置有该模式。也有部分相机将平均测光称为“矩阵测光”或“多重测光”，都是在画面中纵横等分64或128个区域，按平均为18%的灰度认为是正确的曝光，而给出的光圈和快门速度的结果。而另一种说法是中央重点平均测光，则是以中央区域为主要测光依据，然后平均到其余区域中去。
这个方法的好处是可以轻易获得均衡的画面， 不会出现局部的高光过暴， 整个画面的直方图均衡。
平均测光的缺点是无法满足多种情况，比如，阴影、逆光等等。
相机自动测光是如何实现的
其实原理非常简单，相机自动假设所测光区域的反光率都是18%，通过这个比例进行测光随后确定光圈和快门的数值，光圈和快门是有相关联系的，在同样的光照条件下，光圈值越大，则快门值越小，而如果光圈值越小，快门值则越大。18%这个数值来源是根据自然景物中中间调(灰色调)的反光表现而定，如果取景画面中白色调居多，那么反射光线将超过18%，如果是全白场景，可以反射大约90%的入射光，而如果是黑色场景，可能反射率只有百分之几。标准灰卡是一张8×10英寸的卡片，将这张灰卡放在被摄主体同一测光源，所得到的测光区域整体反光率就是标准的18%，随后只需要按照相机给出的光圈快门值去拍摄，拍摄出来的照片就会是曝光准确的。如果整个测光区域的整体反射率大于18%，就像我们上面说的背景以白色调为主，这时如果按照相机自动测光测定的光圈快门值来拍摄的话，拍摄得到的照片将会是一张欠曝的照片，白色的背景看起来会显得发灰，如果是一张白纸的话拍摄出来的就会变成一张黑纸了。所以，拍摄反光率大于18%的场景，需要增加相机的EV曝光补偿值，具体补偿的EV值则需要根据具体情况再分析了，此时经验就显得非常重要。反之，如果拍摄反光率低于18%的场景，例如黑色的背景，拍出的照片往往会过曝，黑色的背景也会变成灰色。所以，拍摄反光率低于18%的场景，需要减少EV曝光，这就是我们常说的“白加黑减”的原理。
